Již třetí rok po sobě se ve čtvrtfinále 1. ligy utkali heřmanoměstečtí Ježci a Vlčí smečka z Ústí nad Labem. V minulých letech měli navrch Vlci, tentokrát však Ježci po své dosud nejlepší základní části od vstupu do soutěže toužili postoupit dál. Přísloví „do třetice všeho dobrého“ ale neplatilo.
Uplynulý víkend čekal heřmanoměstecký A tým poslední zápas základní části 1. ligy v neoblíbených Malenovicích. Souboj prvního s posledním, kde ani jednomu prakticky o nic nešlo – dle toho zápas vypadal. Po dlouhé cestě nebylo deseti Ježkům příliš do běhu, ale i tak si pohlídali poklidné vítězství 5:0. O všem se dočtete v krátké fabulaci níže.
Na Ježkárnu v neděli zavítala prvoligová Česká Třebová, která přijela v solidní sestavě a chtěla vybojovat minimálně bod, aby si pojistila první čtyřku a play-off. Naopak naše „Áčko“ body nutně nepotřebovalo a do play-off postoupí z 1. nebo 2. pozice. Jelikož se však vyřazovací souboje blíží, je třeba se připravit a k zápasům začít přistupovat zodpovědně. To se až na druhou třetinu vydařilo a Ježci zvítězili vysoko 9:3!
V neděli 30.3. se A-tým vydal na dvouhodinovou cestu do Brna. Sestava nebyla úplně kompletní, jelikož chyběl třeba vlčák Tomáš Pilař, který se tou dobou chystal na finále Českého poháru se Svítkovem, nebo střelec z posledního utkání Škoda. I tak vyrazila z Heřmanova Městce solidní sestava dobývat brněnský kopec! Obléhání to nakonec bylo úspěšné, nicméně opět za malého počtu branek, jak je u Buldoků zvykem.
První zářijový víkend přinesl návrat hokejbalu i na česká prvoligová kolbiště. Ježky start sezóny zanesl do daleké Opavy, která si účast v soutěži vybojovala vítězstvím v druhé lize – Morava Sever. Dlouhá cesta, neznámý soupeř a málo početná sestava. Heřmanoměstecký A tým nečekal na úvod sezóny vůbec lehký úkol.
První liga je i pro tuto sezónu rozdělena na dvě divize, východní a západní. Narozdíl od minulé sezóny se však Ježci nestřetnou s rezervou Hostivaře, která byla převelena na západní frontu, a také s Malenovicemi, které se krátce před začátkem soutěže rozhodli odhlásit. Naopak nováčkem v divizi východ je SK IHC Jaselská Opava, a právě na její hřiště Ježci první zářijovou neděli zamířili.
V přípravě na další prvoligovou sezónu odehráli Ježci přípravné utkání s extraligovými Pardubicemi a byli jim více než důstojným soupeřem, když podlehli 1:3 a v následném cvičném prodloužení dokonce zvítězili. Za to Opava šla do neděle již se soutěžními utkáními v zádech, když nejprve zdemolovala Jihlavu v Moravskoslezském superpoháru a následně v předehrávce 1. ligy zvítězila nad Českou Třebovou.
Do branky Ježků se po dlouhých čtrnácti letech vrátil Petr Smekal a hned v prvním střídání se musel mít na pozoru, kdy po několika chybných rozehrávkách byli Opavští v nebezpečných pozicích. Hra se však postupně přelila na druhou stranu hřiště a hosté okupovali obranné pásmo černožlutých. První radost přišla po střele kapitána Ondry Bělouška, ale míček dle rozhodčích brankovou čáru nepřekročil. Ke slovu se tak musel dostat navrátilec z marodky Dominik Macenauer, a ten propálil vše, co mu stálo v cestě – 0:1. Heřmanoměstečtí i po zbytek třetiny obléhali branku Jonáše Grufíka, který však z dalších třinácti střel v první třetině znovu neinkasoval.
V druhé periodě se hosté dočkali rychlého navýšení, když Pilař vybídl Václava Kachlíka, který odmítl skórování do odkryté klece, a ještě vykoupal domácího brankáře – 0:2. Ježci měli navíc dvě přesilovky, ale v nich jakoby zapomněli svůj um z loňské sezóny a vůbec nic si nepřipravili. Naopak domácí začali využívat nepřesností v rozehrávce Heřmanoměsteckých, ale skvělý Smekal nedovolil víc, než jedno rozezvonění brankové konstrukce.
V poslední části se herní projev obou týmů neměnil. Uklidnění Ježků nastalo po gólu Jana Pilaře z předbrankového prostoru, ale hned minutu poté se poprvé trefili i domácí. Dvě vteřiny poté ještě usednul na trestnou lavici střelec druhé branky Kachlík a domácí se nadechovali k závěrečnému nátlaku. Ten však nenastal a Ježci si tak vezou důležité tři body do tabulky.
Ondřej Běloušek, kapitán Ježků: "V prvním zápase s nováčkem z Opavy jsme úplně nevěděli co čekat. Po dlouhé cestě se nám moc nechtělo, ale řekl bych, že jsme začali dobře. Měli jsme výraznou herní převahu a soupeř spíš čekal na naše chyby. Pak jsme si to začali v průběhu zápasu komplikovat a nedávali jsme branky. Myslím, že jsme se trochu prali s novými balónky, a tak celkově někteří ještě nebyli úplně rozehraní. Soupeř si vytvořil šance a jednu dokonce zužitkoval. Neřekl bych ale, že jsme nějak výrazně nechali Opavu tvořit a nakonec jsme si pohlídali vítězství, byť bylo spíše utrpené. To ale k prvním zápasům patří. Věřím, že se do toho dostaneme!"
Sestava: Smekal (Synek) – Macenauer, Musílek – Kovář, Čapka – Čejgl, Běloušek, Šmíd – Kozel, Kachlík, Pilař J. – Hejl, Jošt