Velký pátek byl pro juniory Heřmanova Městce opravdu Velkým. Na jejich hřiště přijela šestá Hostivař, kterou by Ježci v případě vítězství za tři body předstihli. Tento zápas nakonec vyústil defenzivní vyčkávání a diváci viděli za celý zápas jeden gól. Naštěstí z hole Ježků...
S nožem na krku vycestoval tým Lukáše Vajdy do pardubických Polabin. Pro možnost přímého postupu do play-off nesměli Ježci ztratit, navíc je nečekal vůbec lehký soupeř. S pardubickým HBC na podzim Heřmanoměstečtí padli, přátelský zápas v lednu však ukázal, že vzájemná měření sil jsou vždy vyrovnaná – a tehdy zvítězili Ježci. Třetí duel těchto dvou týmů přinesl lítý boj, po kterém se nakonec radoval Heřmanův Městec.
Před koncem základní části čeká na juniory náročný úkol. Pro postup do elitní šestky nesmí ztratit ani bod a zároveň musí doufat v příznivé výsledky ostatních zápasů. Důležitý krok v cestě za jasným cílem je čekal v sobotu, kdy na Ježkárnu zavítala třetí Plzeň. V prvním vzájemném utkání schytali heřmanoměstečtí debakl 7:1, tentokrát bylo vše narýsováno trochu jinak...
Tentokrát čekal na nejstarší mládežnický tým Ježků výjezd do dalekého Hodonína. Místní hokejbalisté v dosavadní sezóně získali pouze tři body, pro výlet na jih Moravy tak pro heřmanoměstecké bylo povinností vyhrát. Po nepovedeném startu se Ježci oklepali, otočili vývoj utkání a zvítězili přesvědčivě 7:3.
Po povedeném konci základní části čekala na juniory náročná série s Plzní. Obě mužstva vstupovala do čtvrtfinále oslabena o hráče svých A týmů, postupem série se však i oni na obou stranách připojili, a tak šlo o opravdu atraktivní zápasy. Po lítých bojích však Ježci padli 3:1 na zápasy.
1. ČTVRTFINÁLE
První zápas se musel Lukáš Vajda obejít bez pěti hráčů A týmu, kteří tou dobou sváděli čtvrtfinálový souboj s Vlčí smečkou. Junioři pustili Mečouny brzy do dvou přesilovek a obě z nich nezůstaly nevyužité. Podobně si však počínali i Ježci, kteří na začátku druhé periody snížili střelou Patrika Bakuse. Ještě do konce prostřední části domácí odskočili na rozdíl tří branek. Heřmanoměstečtí i přes srdnatý výkon zápas nezdramatizovali ani ve třetí třetině a Plzeň se po dalších dvou gólech radovala z prvního bodu v sérii.
2. ČTVRTFINÁLE
Posílení Ježci budili před nedělí mnohem větší respekt, i tak šla do vedení Plzeň zásluhou Našince. Hosté však perfektní jednadvacátou minutou otočili vývoj zápasu, a to po krásné baseballové dorážce Matěje Řivnáče a individuálním úniku Patrika Bakuse. Plzeň byla blízko vyrovnání ve své přesilovce, ale Matouš Slaný ukázal, že ne nadarmo je jedničkou Ježků a podržel svůj tým. Heřmanův Městec navíc v čase 34:07 zvýšil na 3:1 zásluhou Václava Kachlíka. Plzeň se natahovala k vyrovnání, ale po perfektní dorážce Josefa Sedláka a jeho následné trefě do prázdné brány Ježci zvítězili 5:1 a série se za vyrovnaného stavu stěhovala na Ježkárnu.
3. ČTVRTFINÁLE
Do třetího zápasu nastoupila posilněná tentokrát Plzeň, které taktéž vypadl její A tým. Vysokou aktivitu hostů v sedmé minutě zmrazila přesně vyhraná bule Kachlíka na Filipa Kováře, který se nemýlil. Plzeň neskládala zbraně a po diskutabilní situaci v brankovišti Ježků vyrovnala. V jednadvacáté minutě navíc obrana Ježků neuhlídala hvězdu Plzně Pavlíčka, a ten trefil přesně horní růžek branky. Brzy dostali domácí možnost přesilové hry a po kombinaci, na jejímž konci byl Jan Pilař, vyrovnali. Byla to ale poslední radost domácích. Dvě minuty na to navíc Plzeň opět vedla a to po nádherné trefě Chána. Čtvrtou branku vstřelil v poslední části hry Kraus. Heřmanův Městec ještě zkoušel zdramatizovat ve hře bez brankáře, která rozhodně nebyla špatná, ale po přesném vyhození Štulce měla Plzeň mečbol.
4. ČTVRTFINÁLE
Fanoušci Ježků před začátkem začoudili obranné pásmo Plzně dýmovnicemi, a domácím jako by se tam nechtělo. Plzeň od začátku vstoupila do zápasu aktivně, a odměnou jim byl gól Krause. Ještě veseleji pro ně bylo po třetí přesilové hře, v níž se trefil Němčák. Nepovedená první perioda však Ježky nezlomila, právě naopak. Nejprve z dorážky snižoval Patrik Bakus, o pár minut později se svou tvrdou ranou prosadil Jan Pilař. Už se mělo jít do kabin za vyrovnaného stavu, ale kapitán hostů Němčák tři vteřiny před sirénou vrátil hostům vedení. Posledních patnáct minut nabídlo strhující podívanou. Nejprve v další přesilovce vyrovnal Václav Kachlík. Ten samý hráč měl o pár minut později na hokejce vítězný gól, ale brankář Růžička vychytal jeho dorážku. A tak platilo nedáš – dostaneš, v další přesilovce zamířil přesně Chán. Ježci se znovu vrhli do hry bez brankáře, ale ani tentokrát, přes velký tlak, nebyli úspěšní. Ježčí juniorka ukončila sezónu na sedmém místě.
Ke konci sezóny se vyjádřil trenér juniorů Lukáš Vajda. „Hodnocení po takové sérii a takovém jaře je velmi těžké. Dokázali jsme napsat příběh, který bohužel nemá šťastný konec. Soupeř ve čtvrtfinále nebyl o moc lepší, ale mnohem šťastnější. O to hůř se to kouše. Na kluky jsem však neskutečně hrdý a jsem rád, že jsem s nimi mohl celou sezonou projít. Parta to byla výjimečná, srandy bylo spousty, a i proto ještě emoce neopadly a asi dlouho mrzutost a smutek z hlav nevyženeme. Hokejbal dává a hokejbal bere. Je to sport, ale velmi krutý, protože šancí ke skórování bylo nespočet. Teď nás čeká pauza a příprava na novou sezonu, ale bohužel už bez některých hráčů,“ uvedl trenér, který po nepovedeném podzimu dokázal dovést juniory až do elitní šestky.
Celou sezónu včetně série s Plzní okomentoval i obránce Vít Musílek. „Před sezónou se od nás mnoho neočekávalo, a i po podzimu to nevypadalo moc ideálně. K jaru jsme však přistoupili diametrálně jinak a vše vyústilo v krásnou jízdu koncem základní části, kdy jsme dokázali utéct hrobníkovi z lopaty, a postoupili přímo do čtvrtfinále. V něm jsme narazili na silnou Plzeň, která byla bohužel nad naše síly. Byla aktivnější a šla si za tím zkrátka trochu víc. Zároveň se ukázalo, že v play-off rozhodují přesilovky a naše oslabení byla žalostně slabá. Nic to nemění na tom, že jsem na tým hrozně pyšný – především na mladé dorostence, kteří dostali opravdu velkou důvěru, a dokázali ji splácet. Bez nich, by náš tým nebyl takovým, jakým byl. Věřím, že získané zkušenosti z letošní sezóny nezahodí, ale naopak je využijí ke svému růstu, a že se s nimi zase brzy potkám v mužských kategoriích,“ pochválil mladé dorostence končící kapitán juniorů.
Sestava juniorů ve čtvrtfinále: Slaný, Boháč - Kovář, Švadlenka, Musílek, Zamastil, Mareček, Roztočil, Málek - Hladký, Kachlík, Řivnáč, Bakus, Pilař J., Sedlák, Horálek, Peřina, Vodehnal, Starý
